Des longueurs qui accrochent sous le peigne, des pointes qui se dédoublent, une couleur qui ternit d’un mois à l’autre : les cheveux secs et abîmés se reconnaissent au toucher avant même de se voir. Soleil, colorations, lissages, séchoir trop chaud ou routine mal ajustée, la fibre s’use un peu à chaque fois. La partie déjà abîmée ne se régénère pas, mais on peut la rendre plus douce et plus brillante, et préserver celle qui pousse. Avec des soins adaptés et quelques habitudes plus douces, les cheveux redeviennent souples et agréables à coiffer.
Sec, déshydraté, abîmé : de quoi parle-t-on ?
Ces trois mots reviennent sur tous les flacons, et ils ne veulent pas dire tout à fait la même chose.
- Sec : le cheveu manque de corps gras. Le sébum fabriqué par le cuir chevelu descend mal le long des longueurs, surtout sur les cheveux bouclés, frisés ou crépus, dont les ondulations freinent sa progression. Le toucher devient rêche, la brillance disparaît, les frisottis s’installent.
- Déshydraté : le cheveu manque d’eau. Il paraît mou, sans ressort, et tient mal la mise en forme, sans être forcément rêche.
- Abîmé : la surface du cheveu est usée. Les petites écailles qui forment sa couche externe, la cuticule, se soulèvent ou se cassent par endroits. La fibre devient poreuse, terne et cassante.
Les trois vont souvent de pair. Un cheveu poreux absorbe l’eau très vite et la perd tout aussi vite, si bien qu’il se dessèche facilement ; un cheveu sec, moins souple, se rompt plus volontiers au brossage. Une bonne routine associe donc des soins qui nourrissent, d’autres qui hydratent, et des habitudes qui limitent l’usure.
Une fibre qui garde la trace de chaque agression
La partie visible du cheveu, la tige, n’est pas vivante. Contrairement à la peau, elle ne se renouvelle pas : chaque coloration, chaque été, chaque passage du fer laisse sa marque jusqu’à la coupe. Sur des cheveux longs, les pointes ont plusieurs années derrière elles. Rien d’étonnant à ce qu’elles soient plus sèches que les racines.
Les causes d’usure les plus courantes :
- le soleil, le sel et le chlore, qui ternissent la couleur et rendent le cheveu rêche ;
- les décolorations, colorations, permanentes et défrisages, qui modifient la structure même du cheveu ;
- la chaleur des séchoirs, lisseurs et fers à boucler, surtout à haute température ou sur des cheveux encore mouillés ;
- les frottements : serviette frottée énergiquement, brossage trop fréquent, élastiques nus, coiffures très serrées ;
- le vent, le froid sec dehors et le chauffage dedans, qui accentuent la sécheresse en hiver.
Ce que dit l’étiquette d’un soin
La liste des ingrédients, au dos du flacon, en dit souvent plus long que le nom du produit. Ils y sont rangés du plus abondant au moins abondant, sauf ceux présents à moins de 1 %, qui peuvent être cités dans n’importe quel ordre à la fin. Pour des cheveux secs, quelques familles méritent l’attention :
- les huiles et beurres végétaux, comme l’argan, le jojoba, l’amande douce, l’avocat, la noix de coco ou le karité, qui nourrissent les longueurs, les gainent et leur rendent de la douceur ;
- les céramides, des lipides qui se glissent entre les écailles de la cuticule et aident à lisser la surface du cheveu ;
- les protéines hydrolysées, de kératine, de blé, de riz ou de soie, qui se déposent sur la fibre et la rendent plus lisse ; en excès, elles peuvent raidir des cheveux très secs, d’où l’intérêt d’alterner avec des soins plus nourrissants ;
- le panthénol et la glycérine, qui attirent l’eau et aident les cheveux à rester souples ;
- les silicones, comme la diméthicone, et les agents démêlants, qui forment un film fin : le peigne glisse mieux, les frottements diminuent, la brillance revient.
Le mot « réparateur » sur un flacon désigne en général un soin plus riche, qui améliore le toucher et l’aspect du cheveu. Il ne reconstruit pas une fibre cassée : il la rend plus douce et plus facile à vivre jusqu’à la prochaine coupe.
La routine, étape par étape
Au lavage, choisissez un shampoing doux, prévu pour les cheveux secs. Massez-le sur le cuir chevelu, du bout des doigts, et laissez simplement la mousse glisser sur les longueurs au rinçage : c’est en frottant les longueurs qu’on les abîme. Une seule application suffit le plus souvent.
L’après-shampoing vient ensuite, à chaque lavage, sur les longueurs et les pointes, pas sur les racines. Essorez d’abord vos cheveux entre vos mains pour qu’il ne soit pas dilué, laissez poser une à deux minutes, puis rincez à l’eau tiède.
Une à deux fois par semaine, un masque prend sa place, avec le temps de pose indiqué sur le pot. Entre deux lavages, un soin sans rinçage, crème, lait ou quelques gouttes d’huile sur les pointes, protège les longueurs et discipline les frisottis.
Si vous aimez les rituels, le bain d’huile est l’un des plus simples : une huile végétale sur les longueurs sèches avant le shampoing, au moins une demi-heure de pose, puis votre shampoing habituel, en deux fois si l’huile résiste. L’huile de coco fige au frais : réchauffez-la quelques secondes entre vos paumes.
Sécher, démêler et coiffer sans casser
- Pressez les cheveux dans une serviette ou enroulez-les dedans quelques minutes, au lieu de les frotter. Une serviette en microfibre ou un vieux tee-shirt en coton est plus doux pour la fibre.
- Démêlez avec un peigne à dents larges, en commençant par les pointes et en remontant peu à peu. Les cheveux bouclés et frisés se démêlent plutôt humides, le soin encore en place ; les cheveux raides se coiffent mieux une fois un peu séchés.
- Brossez juste ce qu’il faut pour vous coiffer. Les fameux cent coups de brosse du soir sont une idée reçue, et ils usent la fibre.
- Laissez sécher à l’air libre quand c’est possible, sinon réglez le séchoir sur une chaleur modérée et gardez-le à bonne distance.
- Avant un lisseur ou un fer, appliquez un protecteur de chaleur sur cheveux bien secs, et choisissez la température la plus basse qui donne le résultat voulu. L’Académie américaine de dermatologie conseille de limiter ces appareils à une fois par semaine, ou moins.
Couleur, mèches et lissages : laisser du temps à la fibre
Les décolorations et les défrisages sont ce qui sollicite le plus la fibre. Quelques précautions limitent la casse :
- espacez les retouches autant que possible, surtout en hiver, quand l’air est sec ;
- ne faites qu’une prestation chimique à la fois : pour une permanente ou un lissage suivi d’une couleur, commencez par le premier et attendez environ deux semaines avant la couleur ;
- racontez à votre coiffeur l’histoire de vos cheveux, colorations maison et henné compris, car certains produits réagissent mal entre eux.
Soleil, mer et piscine
En été comme au ski, un chapeau reste la protection la plus simple. À la piscine, portez un bonnet, rincez vos cheveux dès la sortie et appliquez un après-shampoing. Après une journée à la mer, un shampoing doux et un masque le soir même évitent que le sel ne sèche dans les longueurs.
Pointes fourchues : une seule vraie solution
Une pointe qui s’est fendue ne se recolle pas. Certains sérums la lissent et la rendent moins visible jusqu’au shampoing suivant, mais la fourche peut continuer de remonter le long du cheveu. Seule la coupe la fait disparaître. Quelques millimètres tous les deux ou trois mois gardent des longueurs nettes, même quand on les laisse pousser, et évitent d’avoir à couper beaucoup plus d’un coup.
Dans l’assiette et du côté des compléments
Les cheveux sont faits surtout de kératine, une protéine. Une alimentation variée, avec assez de protéines, de fer et de zinc, compte pour ceux qui poussent. Quelques sources faciles à retenir :
- protéines : viande, poisson, œufs, produits laitiers, légumineuses ;
- fer : viande rouge, boudin noir, moules, lentilles ;
- zinc : huîtres, viande, fromages, graines de courge ;
- sélénium : poisson, fruits de mer, œufs, noix du Brésil ;
- biotine : jaune d’œuf, foie, fruits à coque, légumineuses.
Certains compléments alimentaires sont pensés pour les cheveux. Ils ne remplacent ni une alimentation variée ni les soins. Pour les cheveux, la réglementation européenne autorise notamment ces formulations :
- la biotine contribue au maintien de cheveux normaux ;
- le zinc contribue au maintien de cheveux normaux ;
- le sélénium contribue au maintien de cheveux normaux.
Ces phrases décrivent le rôle de ces nutriments dans la pousse normale du cheveu. Elles ne promettent pas de rendre leur souplesse à des longueurs déjà abîmées, qui ne sont plus vivantes, ni d’arrêter une chute. L’association de consommateurs Test-Achats a fait le point en 2026 : aucun complément n’a fait la preuve d’une efficacité nette pour stopper une chute de cheveux, et la perte de cheveux due à une carence reste rare. Les acides aminés, la levure de bière ou les extraits de plantes souvent ajoutés à ces produits ne peuvent revendiquer aucun effet sur les cheveux à ce jour.
Pour la dose, suivez l’étiquette ou l’avis de votre médecin, sans cumuler plusieurs produits qui contiennent les mêmes nutriments. Bon à savoir : la biotine peut fausser certaines analyses de sang, notamment les dosages hormonaux de la thyroïde. L’ANSM demande aux personnes qui en prennent d’en informer le laboratoire avant une prise de sang. Pendant la grossesse ou l’allaitement, demandez conseil avant de commencer.
Quand en parler à un médecin ?
Des cheveux secs relèvent des soins. D’autres signes méritent un avis médical : des cheveux qui tombent en grande quantité ou depuis plusieurs semaines, des zones clairsemées, un cuir chevelu qui démange, rougit, pèle en plaques ou fait mal, une casse soudaine sans changement de routine, ou une grande fatigue en même temps. Le Vidal conseille de voir un dermatologue sans tarder quand la chute dépasse la normale. Le médecin en cherchera la cause, parfois à l’aide d’une prise de sang.
FAQ
Faut-il laver moins souvent des cheveux secs ?
Souvent, oui. Espacer les shampoings de deux ou trois jours laisse au sébum le temps de gagner un peu les longueurs, et chaque lavage en moins, c’est un frottement en moins. Si votre cuir chevelu graisse vite, lavez-le aussi souvent que nécessaire avec une formule douce, massée seulement à la racine. Dans tous les cas, protégez les longueurs avec un après-shampoing à chaque lavage, même si vous êtes pressé.
Les shampoings sans sulfates sont-ils plus doux ?
En général, oui. Les sulfates, comme le sodium laureth sulfate, lavent très bien et moussent beaucoup, mais ils peuvent laisser des longueurs déjà sèches encore plus rêches. Les formules sans sulfates utilisent des agents lavants plus doux. Elles moussent moins, ce qui ne les empêche pas de bien laver. Si vous utilisez beaucoup d’huile ou de produits coiffants, un shampoing plus lavant de temps en temps évite qu’ils ne s’accumulent.
Peut-on mettre de l’huile pure sur ses cheveux ?
Oui, c’est même l’un des soins les plus simples. En bain avant le shampoing, l’huile peut rester une demi-heure ou toute une nuit, à condition de protéger l’oreiller avec une serviette. Après le lavage, une ou deux gouttes chauffées entre les paumes suffisent pour les pointes. Les huiles légères, comme le jojoba ou l’argan, conviennent aux cheveux fins ; l’huile de coco ou le beurre de karité, plus riches, aux cheveux épais et frisés.
Le masque remplace-t-il l’après-shampoing ?
Le jour où vous en faites un, oui : inutile d’empiler les deux, sauf si vos cheveux sont très épais et s’emmêlent beaucoup. Le reste de la semaine, l’après-shampoing garde toute sa place, car il lisse la fibre juste après le lavage et facilite le démêlage. Le masque, plus riche, se réserve à une ou deux fois par semaine, avec un temps de pose plus long, indiqué sur le pot.
Les silicones sont-ils à éviter ?
Pas forcément. Sur des cheveux secs et abîmés, ils forment un film fin qui facilite le démêlage, limite les frottements et donne de la brillance. Certains partent mal à l’eau et peuvent, à la longue, alourdir des cheveux fins. Si c’est votre cas, alternez avec des soins sans silicones ou faites de temps en temps un shampoing plus lavant. Le choix relève du confort et du résultat que vous préférez.
Peut-on réparer des pointes fourchues ?
Non. Une fois la pointe fendue, aucun soin ne la referme. Les sérums et les huiles la lissent et la rendent moins visible, parfois jusqu’au shampoing suivant, ce qui aide à patienter entre deux rendez-vous. Pour s’en débarrasser, il faut la couper. Le plus simple est de prévoir quelques millimètres tous les deux ou trois mois, avant que les fourches ne remontent et qu’il faille couper davantage.
Mon cuir chevelu graisse mais mes pointes sont sèches : que faire ?
C’est fréquent, surtout sur cheveux longs. Traitez les deux zones séparément : un shampoing doux, massé uniquement sur le cuir chevelu, puis un après-shampoing ou un masque appliqué à partir de la mi-longueur. Gardez les huiles loin des racines et réservez un soin sans rinçage léger aux pointes. Un shampoing très décapant utilisé tous les jours n’arrange rien : il assèche encore davantage les longueurs.
Faut-il signaler la biotine avant une prise de sang ?
Oui. La biotine, aussi appelée vitamine B8, peut fausser les résultats de certaines analyses de sang, notamment les dosages hormonaux de la thyroïde, dans un sens comme dans l’autre. L’ANSM demande aux personnes qui prennent un complément ou un médicament qui en contient d’en informer le laboratoire avant les analyses. Parlez-en aussi à votre médecin, qui vous dira si une pause est utile avant l’examen.
Sources
- American Academy of Dermatology, « 10 hair care habits that can damage your hair » (en anglais)
- Vidal, « Bien traiter ses cheveux pour éviter les chutes »
- Test-Achats, « Les compléments alimentaires pour cheveux fonctionnent-ils vraiment ? » (2026)
- ANSM, « Interférence de la biotine sur les immunodosages »